호르무즈 '미국 영토' 선언, 뭘 봐야 하나
트럼프 대통령이 8월 14일 연설에서 호르무즈 해협을 조만간 미국 영토로 선언하겠다고 말했고, 이란은 다음 날 과거·현재·미래에도 이란 영토라며 일축했다. 호르무즈는 이란과 오만 영해가 걸린 국제 수로여서 특정 국가가 영유권을 주장할 수 있는 대상이 아니고, 실제 위험은 영토 지위가 아니라 두 나라의 봉쇄와 맞봉쇄에서 나온다. 세계 원유의 상당량이 지나는 이 길목이 실제로 막히는지, 우회로와 유가·운임이 어떻게 움직이는지를 봐야 한다.
'미국 영토'라는 말에 법적 근거는 없다
트럼프 대통령은 8월 14일 뉴욕주 낫소카운티 연설에서 이란을 물리친 뒤 호르무즈 해협을 조만간 미국 영토로 선언하겠다고 말했다. "우리가 그곳을 봉쇄하고 있고, 우리가 원할 때만 선박이 통과할 수 있다"는 취지였다. 하지만 이 말이 실제 영토 편입으로 이어질 가능성은 사실상 없다.
호르무즈 해협은 이란과 오만 사이에 놓인 국제 수로다. 양국의 영해가 걸쳐 있고, 국제법상 어느 한 나라가 통째로 영유권을 주장할 수 있는 대상이 아니다. 미국은 이 해협에 접한 연안국조차 아니다. 연설 속 '소유'나 '영토 선언'은 법적 절차가 아니라 전쟁 국면에서 나온 강경 수사에 가깝다. 기사들도 이를 영유권 주장이라기보다 실질적 통제권을 과장한 발언으로 해석했다.
이란은 봉쇄로 맞받았다
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이란은 곧바로 반발했다. 카젬 가리바바디 외무차관은 8월 15일 성명에서 호르무즈는 과거에도, 현재도, 미래에도 이란의 것이라며 "트윗이나 항공모함, 명령, 선거 연설로 장악할 수 없다"고 했다.
말싸움만은 아니다. 미국과 이란은 올해 2월 전쟁에 들어갔고, 호르무즈 통제권을 놓고 무력을 동원한 맞봉쇄가 이어지고 있다. 이란은 미국이 패배를 인정할 때까지 해협을 봉쇄하겠다고 밝힌 상태다. 즉 '누구 영토냐'는 논쟁의 밑바닥에는 서로 길목을 막고 있는 실제 군사 대치가 깔려 있다.
진짜 위험은 영토가 아니라 봉쇄다
투자자가 주시할 지점은 영토 선언이 아니라 이 봉쇄가 얼마나, 얼마나 오래 이어지느냐다. 호르무즈는 세계 원유·천연가스 해상 물동량의 20% 이상이 지나는 길목이고, 해상으로 거래되는 원유만 놓고 보면 약 3분의 1, 하루 1500만 배럴가량이 이곳을 통과한다.
문제는 대체로다. 사우디아라비아와 아랍에미리트가 가진 우회 송유관을 모두 동원해도 하루 350만~550만 배럴 정도만 돌릴 수 있다. 하루 1500만 배럴 가운데 3분의 1 남짓만 다른 길로 빠질 수 있고 나머지는 갈 곳이 없다는 뜻이다. 이 격차가 봉쇄가 길어질 때 유가에 얹히는 실제 충격의 크기다. 한국은 이 리스크에서 자유롭지 않다. 지난해 중동산 원유 의존도가 69.1%로, 최근 3년 내내 70% 안팎을 유지하고 있어 이 해협이 막히면 가장 먼저 도입 단가와 물류에 부담이 온다.
무엇을 지켜봐야 하나
발언 자체보다 아래 지표를 따라가는 편이 현실적이다.
- 실제 통항: 호르무즈를 지나는 유조선 운항이 끊기거나 크게 줄었다는 확인. 봉쇄가 수사인지 실제인지 가르는 1차 신호다.
- 유가와 운임: 국제 유가 급등과 함께 중동 항로 유조선 운임·전쟁보험료가 뛰면 시장이 리스크를 실물로 반영하기 시작한 것이다.
- 봉쇄 지속 기간: 며칠짜리 위협인지, 몇 주 이상 이어지는 상시 봉쇄인지에 따라 우회 여력의 한계가 드러난다.
정리하면 트럼프의 '미국 영토' 선언 자체는 실현 가능한 이야기가 아니다. 다만 그 배경인 봉쇄가 굳어질 경우 유가와 물류로 번질 수 있고, 판단은 영토 문구가 아니라 통항·유가·기간이라는 실제 숫자로 해야 한다.