홍해 다시 막히나: 사우디·후티 충돌과 유가
2026년 7월 후티가 2022년 휴전 종료를 선언하면서 사우디와의 공습이 재개됐고, 홍해 남쪽 길목인 바브엘만데브 해협의 선박 통항이 급감했다. 사우디 얀부항 원유는 해협을 피해 수에즈·희망봉으로 우회하기 시작했고, 한국행 유조선이 이 먼 길을 처음 이용한 사례도 나왔다. 원유 전량을 수입하는 한국으로서는 해상 운임, 조달 경로, 유가, 호르무즈 동시 긴장, 납기 변화를 점검해 비용이 번지는 경로를 미리 확인해야 한다.
2022년 휴전은 어떻게 다시 깨졌나
사우디아라비아와 예멘 후티 반군의 싸움은 한동안 소강 상태였다. 2022년 양측이 유엔 중재로 휴전에 들어가면서 공습과 보복의 고리가 멈췄기 때문이다. 그 균형이 2026년 7월 깨졌다. 후티가 휴전 종료를 선언하고 홍해 연안과 바브엘만데브 해협 일대로 세력을 넓히면서 전선이 다시 열렸다.
이후는 공습 주고받기였다. 후티가 사우디 아람코 시설을 겨냥하자 사우디는 예멘 수도 사나 등을 공습하며 맞섰다. 10월 초에는 사우디의 지원을 받는 예멘 정부군이 바브엘만데브 인근 항구도시 모카를 되찾았다고 밝혔고, 후티는 리야드 국제공항과 아람코 정유시설을 타격했다고 주장했다.
9월 중순 사우디가 오만을 통해 2주간 휴전을 제안했다는 보도도 있었다. 다만 후티가 이를 받아들였는지는 확인되지 않았고, 10월 현재 전선이 안정됐다고 보기는 어렵다. 이 충돌은 이란을 둘러싼 긴장과도 맞물려 있어, 단일 사건이 아니라 중동 전체의 불안정과 연결돼 있다.
세계 물동량의 길목, 바브엘만데브와 홍해
Pankaj Mishra
이 싸움이 물류 문제가 되는 이유는 위치에 있다. 바브엘만데브 해협은 홍해 남쪽 끝의 좁은 통로로, 아시아에서 수에즈 운하를 거쳐 유럽으로 가는 배가 반드시 지나야 하는 길목이다. 이곳이 위험해지면 수에즈 항로 전체가 흔들린다.
변화는 숫자로 드러났다. 원유 분석업체 케플러에 따르면 7월 25일 바브엘만데브를 통과한 원자재 운반선은 11척으로, 최근 수개월 중 가장 적었다. 선사들이 공격 위험을 피해 항로를 바꾸고 있다는 뜻이다. 수에즈 운하관리청은 3년 만에 통행 추가요금을 올려 7월 중순부터 적용했다.
원유는 이미 먼 길로 돌아오고 있다
에너지 쪽 변화가 더 직접적이다. 사우디 홍해 연안의 얀부항에서 나오는 원유는 원래 홍해를 남하해 바브엘만데브를 빠져나왔다. 해협이 위험해지자 일부 물량은 반대로 수에즈 운하를 거쳐 지중해로 올라간 뒤 아프리카 남단 희망봉을 도는 먼 길을 택하기 시작했다. 한국으로 오는 유조선이 이 수에즈 경유 항로를 처음 이용한 사례도 올여름 나왔다.
희망봉 우회는 거리와 시간을 크게 늘린다. 한 분석은 아시아–유럽 항로에 3,000해리 넘는 거리와 열흘 이상이 더 붙는다고 설명한다. 길어진 항해만큼 더 많은 배가 같은 화물을 나르는 데 묶이고, 그 비용은 운임에 얹힌다. 한 투자은행은 사태가 길어지면 국제 유가가 배럴당 120달러까지 오를 수 있다는 전망을 내놓기도 했다. 다만 이는 특정 조건을 가정한 전망이며, 확정된 수치는 아니다.
한국 물류·에너지로 번지는 경로
한국은 원유 전량을 수입하고 수출의 상당 부분을 해상에 의존한다. 그래서 홍해의 긴장은 시차를 두고 국내 물가와 기업 비용으로 옮겨온다. 당장의 뉴스보다, 아래 항목이 실제로 움직이는지를 지켜보는 편이 판단에 도움이 된다.
- 해상 운임: 아시아–유럽 노선 운임 지수가 오르는지. 희망봉 우회가 늘면 컨테이너선 공급이 줄어 운임이 뛴다.
- 원유 조달 경로: 국내 정유사가 중동산 원유를 받는 길이 바브엘만데브에서 수에즈·희망봉 우회로 바뀌는지. 우회는 운송비와 도착 시점에 영향을 준다.
- 국제 유가: 브렌트유가 공급 차질 우려를 얼마나 반영하는지. 유가는 몇 주 뒤 국내 주유소 가격으로 이어진다.
- 호르무즈 해협: 홍해와 별개로 중동 원유의 또 다른 길목인 호르무즈까지 동시에 긴장되는지. 두 길목이 함께 막히면 우회할 대안이 급격히 줄어든다.
- 납기와 재고: 수출입 기업이라면 유럽·중동 노선의 리드타임이 열흘 이상 길어진 상황을 재고와 납기 계획에 반영했는지.
정리하면 사우디와 후티의 충돌은 먼 나라의 전쟁이 아니라, 한국이 쓰는 기름과 실어 나르는 물건이 지나는 길의 문제다. 지금은 원유가 더 먼 길로 돌아오고 있고, 그 비용이 어디까지 번질지는 해협의 안전이 언제 회복되느냐에 달려 있다.